世界上最稀有的蛇类仅剩 18 条，正在与灭绝做斗争
人们认为它已经灭绝了近四十年，直到 1973 年，人们在圣卢西亚海岸外一个偏僻的小岛玛丽亚大岛上发现了一条蛇。圣卢西亚游蛇目前大约有 18 到 20 条，是世界上最稀有的蛇。虽然它们曾经在岛上繁衍生息，但它们被大量猫鼬杀死，而猫鼬现在已经不存在了。圣卢西亚游蛇是一种无毒蛇，现在面临着严重的生存挑战。以下是一些关于圣卢西亚游蛇的已知事实。
重新发现被认为已经灭绝的物种
红润的猫鼬内脏老鼠蛇。图片由来自印度班加罗尔的 Kandukuru Nagarjun 提供，CC BY 2.0 https://creativecommons.org/licenses/by/2.0，来自 Wikimedia Commons
最初人们认为，由于栖息地丧失和外来物种（尤其是猫鼬）的入侵，圣卢西亚游蛇在 20 世纪中期已经灭绝，但 1973 年，人们在玛丽亚大岛上重新发现了圣卢西亚游蛇。后续调查显示，圣卢西亚游蛇仅剩下约 18 条，是地球上最稀有、最脆弱的爬行动物之一。
外貌和行为
圣卢西亚赛马与驯马师。资料来源：Facebook，上传：圣卢西亚野生动物
圣卢西亚游蛇也被称为华丽地蛇，身长可达一米左右，呈暗棕色和灰色，身体上有深色不规则的斑点。圣卢西亚游蛇无毒，对人类没有威胁。事实上，它非常温顺，甚至允许研究人员接触它而不会表现出攻击性。这种蛇主要以小型爬行动物（包括蜥蜴）和栖息地中其他可捕获的猎物为食。
栖息地和分布
圣卢西亚与皮通山。图片由 Canva Pro 制作
圣卢西亚游蛇的栖息地位于玛丽亚大岛上，该岛是一片面积仅为 12 公顷（约 30 英亩）的保护区。小岛与世隔绝、没有捕食者的环境对游蛇的生存至关重要，因为像猫鼬和老鼠这样的入侵物种已经导致圣卢西亚主岛上的游蛇濒临灭绝。玛丽亚大岛上有丰富的本土蜥蜴猎物，为游蛇提供了充足的食物供应。
圣卢西亚，唯一以女性名字命名的国家
圣露西亚，亚马逊鹦鹉。来源：Pinterest，上传：我的可爱小鸟
圣卢西亚是位于加勒比海西印度群岛的一个岛国，是唯一一个以女性名字命名的国家。1501 年，克里斯托弗·哥伦布首次发现了这个国家，该国以名为 Pitons 的双火山峰而闻名。除了繁荣的文化外，这里还拥有世界上最稀有的蛇类——圣卢西亚游蛇、濒临灭绝的圣卢西亚亚马逊鹦鹉和稀有的圣卢西亚鞭尾蜥蜴。
入侵物种在游蛇数量下降中扮演的角色
圣卢西亚岛，画框内是 Racer。图片由 Canva Pro 制作
殖民时期引入的外来物种，如獴和黑鼠，直接导致了圣卢西亚游隼濒临灭绝。獴最初是为了控制甘蔗种植园里的老鼠而引入的，后来却开始捕食当地的爬行动物和鸟类，将游隼等物种推向灭绝的边缘。虽然獴仍然是大陆上的重要捕食者，但玛丽亚梅杰岛上没有獴，因此少量的游隼种群得以生存，尽管数量极少。
保护工作和挑战
圣卢西亚达雷尔育种中心。来源：达雷尔野生动物信托基金会
由国际野生动植物保护组织和达雷尔野生动物保护基金会等组织领导的保护计划旨在确保圣卢西亚游蛇的未来。其中一项关键策略是维持玛丽亚梅杰岛作为无捕食者的保护区，同时增加当地蜥蜴的数量，确保蛇类有稳定的食物供应。此外，还正在努力消灭附近岛屿上的入侵物种，这些岛屿可能成为游蛇的新栖息地，扩大其活动范围并提高其生存机会。多年来，共捕获了 18 条游蛇，植入微芯片，然后放归野外。目前的数据表明，目前的数量只有 100 条，但不太可靠的消息来源认为数量约为 XNUMX 条。
学习类似的保护成功案例
圣卢西亚岛上的野生赛车手。来源：Facebook，上传：达雷尔野生动物保护基金会
继成功重新引入加勒比地区另一种极度濒危的蛇类安提瓜游蛇之后，保护人员正试图恢复圣卢西亚游蛇的数量。入侵物种控制和栖息地恢复已成功将安提瓜游蛇的数量增加到 1,000 多条。
气候变化：新出现的威胁
圣卢西亚赛马。资料来源：Facebook，上传者：达雷尔野生动物保护基金会
似乎入侵物种和栖息地丧失还不够，气候变化对圣卢西亚游蛇本已岌岌可危的生存构成了新的威胁。海平面上升和极端天气事件可能会进一步减少玛丽亚梅杰岛的可居住陆地面积，使这种蛇更容易受到环境变化的影响。环保人士现在不仅关注物种保护，还关注确保岛屿生态系统能够抵御气候变化。圣卢西亚游蛇的困境凸显了岛屿生态系统的脆弱性和入侵物种的毁灭性影响。该物种仅剩不到 20 条，濒临灭绝。然而，通过持续的栖息地保护、公众教育和精心管理，仍然有机会拯救世界上最稀有的蛇类，避免永远消失。
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